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去读小说网 www.qudu.la,血色大明之末世中兴无错无删减全文免费阅读!

足便是遭了这样的局。”

    周郎中敷衍道:“年轻气盛,免不得得罪了人,不过这位方御史官声一贯不坏,倒不像是这样的人。”

    刘侍郎与方御史本是一党,未料一不留意将他的底揭了,脸顿时红了。幸亏周郎中好心帮他遮掩过去。

    刘侍郎定了定神,又道:“你周兄开金口托的事,我定全力相助,你且安心就是。”

    周郎中道:“有劳大人费心了。”又客套了一番,说了些闲话,便起身告辞了。

    刘侍郎将周郎中送出门,回屋盘算了一下,写了一封书信给魏忠贤得力臂膀崔少傅,说平湖县李歆与他相识,附逆之罪纯属乌有,请高抬贵手云云。写完了,差人送到崔少傅府上。

    这崔少傅兼着兵部和都察院,是从一品的大员,比刘侍郎高出三级,怎的刘侍郎一封信就管用么?

    原来刘侍郎官位虽不及,却是户部的侍郎,掌着天字第一号的财神衙门,崔少傅每年都有数以万计的银子在此核销,因此丝毫不敢得罪于他,故而一封信便管用了。

    崔少傅接了信,见不过是一个小小的知县,乐得卖个人情,知会内监拟旨的时候将李羡之的名字抹去。本来,朝廷朱批便是圣旨,从来是改不得的,但此时的天启皇帝不管事,批朱、拟诏、用玺皆是魏忠贤手下的内监一手操办,皇帝根本不知。由此亦可见明末朝政、吏治之坏,令人叹为观止!

    未过几日,诏命下了,查办官员名单中果然没有李羡之。周郎中于是自己掏腰包,凑了三千两纹银送到刘侍郎府上,还了人情。不仅是周郎中帮着李羡之找了门路,其他被参的官员也都各显神通。送银子,找门路,罪责能减的便减,能免的便免。

    虽然东林、阉党之间有着不共戴天之仇,但跟银子终归是没有仇的,况且日后成败犹未可知,因此阉党中一些“有识之士”私下里与东林党人套起了交情,既得了实惠,又留了后路,岂不是一举两得?

    如此一来,这一场风波便未扩大。浙江抚台因是首犯,因此办的重些,革职撤差回籍,剩下均是降职留用,还有一个南京户部司官亦如李羡之一般被抹去了姓名的。总之,一场大祸就此平息了。

    不过这一切李羡之却是不知,周郎中虽给李羡之写过一封信,只是嘱咐凡事小心,莫中了歹人奸计,只字未提过替他出银子免祸的事。

    又过数日,在京中任御史的张凤翼写来一封信,说自己改授浙江道,不日将到省巡按,又将前面那番事的始末细说了一遍。顺带着将方御史的弹章抄了个副本,随信一起寄到。

    李羡之看了信和弹章,不由得倒吸一口冷气,请来贺泰安来看,贺亦为之咂舌。两人很是慨叹一番周郎中的恩情。

    李羡之道:“老师为我免灾的恩情已是难报,怎能再让他老人家替我垫了这许多银子?”于是写了一封家信,让家中解五千两银子到京,送到周郎中府上。

    因韩钏一起到过京师,又去过周郎中府上,因此认得路。李羡之便让韩钏亲自送信回家,并嘱咐他回家后,不必返回,将银子送到京师后,再从运河南下到平湖县来。

    韩钏接了书信,次日一早便租船西行,未过两日,却又返回来了。一同来的还有七八个人,一起进了后衙来见李羡之。李羡之看时,竟是萧世乾引着府里的几个小厮来了。心中十分吃惊,疑心家里有事,忙问道:“你们怎么到这里来了?”

    萧世乾道:“府里往边地缴粮,换了五千引盐。灵州盐场只够支两千引的,抚台大人奏到朝廷,户部行令,命到扬州支余下的三千引,到河南、陕西发卖。我等此行,是专程到扬州趸盐,老太爷让我捎些金子给公子用,因此过江来了,半途遇着韩哥儿,便一道来了。”

    李羡之见不是家里出事,心便放下了,命金顺通知伙房备饭。萧世乾道:“趸盐的船已入了运河,只有一个副总管,怕急切之间主不得事,我们不敢耽搁了,金子留给公子,我们这便走了。”说着,挥了挥手,几个随从抬进来两个旧木箱子,揭了封条开了锁,里面黄澄澄地闪出金光来,皆是十两一锭的金锭子。两箱总共六百两之多。

    萧世乾道:“本来带的是银子,数量太多,我怕路上太招摇,有个闪失,就在扬州十兑一兑成了金子,公子要用,再兑回来就是了。”

    李羡之盘费早就用尽,每月的俸禄少得可怜,不等用就没了,连赏人的碎银子都没有,常用铜钱充数,惹得多少差役背地里议论。此番萧世乾送来了银子,便可解了燃眉之急了。

    金子交割完了,李羡之写了收据,用了印。萧世乾收了单据便要告辞。李羡之道:“也不急在这一时半刻,我还有事差人到京里去,正好你们等着吃了饭然后一起出发,租条快船,赶一程就是了。”

    萧世乾见李羡之这样说,便不再说什么,与众人一同辞出书房,歇息等饭去了。书房中只剩李羡之与贺泰安两个。不知二人要说些什么,下文再叙。

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