一
忘了哪年哪月,青岛崂山脚下,住着弟兄俩人。老大叫王玉,老二叫王石。父母离去得早,撇下弟兄俩孤苦伶仃相依为命。起早贪黑,春播夏忙,秋收冬藏。年复一年,不觉间,长成了五大三粗的小伙子。二人勤劳勇敢,深为乡亲所称赞。
再说离崂山几千里远的东海龙宫里,居住着一位东海老龙王。老龙王身边有两个女儿,一个是前妻所生,一个是后房所生。二位宫主长得都非常美丽。
老龙王因此十分疼爱,眼见女儿一天天长大,心里不免为二人婚事焦急起来。看龙宫里尽是些四体不勤,五谷不分的纨绔子弟,没有一个能与女儿托付终身的。
思来想去,心里忽然有了一个主意,与龟丞相一商议,龟丞相道:“告陛下,臣前几日出龙宫去崂山脚下考察民风世俗,闻听附近有叫王玉王石的弟兄俩非常善良正直,做了许多有益于当地老百姓的事情。只是从未谋面,不知真假。”
老龙王叹息道:“人世间百年虽匆匆,小女终身之事也马虎不得。想人间鱼龙混杂,欺世盗名之人也非一二,朕实是不放心,想亲自见一见那个叫王玉王石的弟兄俩。”
一天,王玉王石从山中采樵回家,半路上,忽见天空阴云急聚,电闪雷鸣,急雨滂沱而至。弟兄两人一见,急忙丢下材捆儿跑到不远处的一棵树冠茂密的大树底下避雨。
忽然见一个人背负一袋看上去很沉重的东西,也趔趔趄趄朝大树跑来,还没等跑过来,脚下一滑,便一铰跌倒地上,袋子里的东西撒落一地。王玉王石弟兄两人忙跑过去扶起那人,这人原来是一位白发须然的老人家。
弟兄两人费了好大的劲儿才将老人背到大树底下。然后又去收拾老人散落在地上的东西。老大王玉一见吃惊道:“原来这么多金银元宝!”老二王石微微一笑打趣道:“这老人家看上去却似个财主搬家!却不该自己背着元宝满山跑,即使搬家也该有个一男半女相随也好,万一碰到歹人怎么办呢?”
回到老人身边,雨已下得越来越大。看样子刚才那一交跌得不轻,不管王玉王石怎样讯问,老人家只是靠着树并不言一字半句,显出奄奄一息的样子。又被雨一淋,冷得瑟瑟发抖发出轻微呻吟之声。
王石忙把自己的衣服脱下来,披到老人身上。看看天,那堆乌压压黑黢黢的云脚,一时半会儿还会赖在半天空里不动。老二就对老大说道:“老人家毕竟年纪大了些,经不得跌,咱们把他背回家吧!”
老大王玉呆呆地看着那些银子道:“我们打得那两捆材怎么办呢?那是我们辛苦大半天砍来用来换粮米的呀?再说这老人在我们家里万一出了意外又如何呢?”
老二焦急说道:“哥哥呀,你好糊涂。常言说在家千日好,出门一日难。谁没有个三灾两难之时?柴草没了可以重新砍,可这人命关天,不能见死不救呀!”
王石一席话,说得老大王玉面红耳赤。
待雨稍稍小一点儿,弟兄两人便将老人搬到自己家里,请医问药,细心调理,老人很快就养好了伤。王玉王石弟兄俩就把金元宝如数交给了这位老人。奇怪的是,老人并不在意清点元宝多少,而是微笑说道:“你们是诚实的孩子,不过我可不是什么富翁,你们再看看袋子里是些什么东西呢?”
弟兄两人低头一看,袋子里哪里是什么金元宝,原来是一些一般大小的园溜溜的石子儿。再抬头一瞧,那老人家已无影无踪了。
第二天夜里,王玉王石弟兄俩做了同样一个梦,梦见一个长着油亮黑发的美丽女子对他们说:“我是东海龙王的女儿,你们救得那个背金元宝的老头儿,是我的父亲东海龙王所变。父亲见你兄弟二人诚实勤劳而勇敢,非常喜欢,希望我嫁给你们两人中的一个,而且是最聪明和勇敢的一个。如果愿意的话,明天早晨太阳升起的时候,在崂山脚下海边那块巨石边,向海里喊三声‘玉莲花’,我会出来见你们的。”
王玉王石梦到漂亮仙女约会,激动地半宿没睡好觉。天刚蒙蒙亮,弟兄二人便打扮得整整齐齐来到了海边,他们站到巨石上朝大海一齐喊了三声“玉莲花!”
话音刚落,就见刚才还咆哮如雷的大海,顿时风平浪静了下来,忽见一朵巨大的金色莲花托着一位仙女,从海中冉冉升起,来到弟兄二人的跟前。见到梦中的仙女,在熠熠闪着金色光芒莲花的衬托下,更显得无比清丽动人,二人惊得目瞪口呆。
海龙王的女儿微微一笑说道:“父亲说你们二人都勤劳而且勇敢,我想自己只能嫁给其中一人,当然谁最勇敢诚实就嫁给谁。”
兄弟二人都说自己是最勇敢而且诚实的人。
海龙王女儿道:“你们都说自己最勇敢诚实,这样吧,在东海北边万里远的地方,有一渤海龙宫,渤海龙王是我的叔叔,他为我出嫁准备了一颗夜明珠。我希望你们能替我取来,谁先去渤海龙宫把夜明珠取回,谁就是最勇敢的人,我就请求父王嫁给谁。”
王玉王石点头同意。于是,海龙王女儿又分别给了他们一只金簪,道:“这是用来避水的金簪,不过入水之时,要闭上眼睛,千万不要忘了。你们回来时,我会在此等你们。”并把避水咒语告诉了他们。
回到家里,弟兄两人各自准备了一些路上吃的东西和几件衣服,然后早早躺下,可是翻来覆去怎么也睡不下。这天夜里,月亮非常明亮,高高地挂在半天空。老二王石忽然流泪说道:“今天是八月中秋节,爸爸和妈妈能活着该多好啊!老人家看到咱们娶到一个漂亮的仙女做妻子,不知能有多高兴呢!”
老大道:“快点睡吧,明天还要鸡头鸣儿还要赶路呢!”
第二天,老二醒来一看,天色已大亮,原来,昨夜里因思念父母而胡思乱想,直到半宿后才迷迷糊糊睡着了。伸手一摸,身边不见了哥哥的踪影,再看看他的包裹也没有了。
王石心想,自己睡懒觉到日上三竿,哥哥一定等急了自己先出发了。便匆忙起床拾掇了一下,却忽然看见哥哥的避水金簪遗落在了枕头旁边,心想,没有金簪,哥哥到了渤海边也进不了龙宫,岂不是竹篮打水一场空?于是把它和自己的金簪放到一起藏到身上,然后背起包裹向渤海龙宫方向走去。
二
老大王玉一边走一边打听路途,由于走得急,不觉又累又饿,想吃一点干粮,打开包裹一看,干粮仅剩一点点了。于是就想到附近的一个村庄讨些汤饭。
来到那个村子,却见那里鸡飞狗叫猪跑羊跳,不管大人小孩儿都乱成一锅粥。王玉问村子里的人发生了什么事,村里人告诉他说,村子里闹水灾,人们正在从低处往高处搬家。
原来,每逢秋雨连绵季节,村子不远处的一条小河由于沟谷狭小,常常涨水,一涨水就会淹没村庄,人们就要搬家,住在村里的人可是吃尽了苦头。村里老人说,唯一的办法是从海龙王那里借来开山金锤,将河道砸深拓宽,疏通水路,水路宽了自然就再不会淹没小村庄了。
一听村里人此言,王玉高兴地对他们说道:“我就是去海龙王那里的,龙王邀我去赴中秋节赏月大宴的,借金锤的事包在我身上!”
村里人道:“中秋节已过了许多天了,恐怕去得太晚了些!”
王玉脸一红,分辩道:“赶不上中秋节就罢了,还有其它事情与龙大王商议呢!”
于是,村里人就相信了他能向龙王借到金锤的话,送了许多佳肴美食与其路上吃。并再三嘱托早点返回,村里人都等着他。王玉满口答应地上路了。
过了一天,老二王石也恰好从此路过,见洪水几乎把村子给淹没了,许多还没有来得及或不愿意离开的人,都攀附到树上,或坐在用绳子系在树上簸箩里。湍急的洪水眼看要将他们冲走。
王石一见,扔下身上的包裹就跳进水中,去帮助他们。王石从小在海边长大,有一身非常好的水性。不一会儿,就将七八个人送到了安全的地方。
整整一天,王石真是累坏了。肆虐无忌的洪水终于退去了,村里人非常感激王石,希望给他一头牛十只羊做为报答。王石都拒绝了。此时,河水退后,河滩上遗下了一只黑蚌,人们发现蚌壳里有一颗黑色石头,很是光滑美丽。
村里人说:“没有什么好的东西送给你,带上这颗美丽的石头算做纪念吧!”
王石笑笑道:“谢谢你们的好意,不过,我要去海龙王那里一趟,带在身上不方便。”
听说王石也要去见海龙王,村里人十分惊奇,便又把河水泛滥的原因,及开凿河沟需要和海龙王借金锤的事情,从头至尾说了一遍。
王石想了想道:“大家放心,如果龙王肯借金锤的话,我一定想办法借来。”
村里人道:“不管能不能借到金锤,小伙子一定回来,这颗老黑蚌珠石我们先替你保管着!”
王石和小村庄的人洒泪而别。
不知不觉又走了半个月。王石终于来到了渤海海边一个叫月亮湾的地方,传说那里离龙宫最近。这时,王石发现哥哥王玉正呆在一个石洞里,冷得缩成一团。王石道:“不想路上因事耽搁了些时间,你一定等急了吧?怎么能冒冒失失连金簪都忘记带了呢?”一边把金簪还给了他。
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